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话说一千多年前，有一位河北人被朝廷派往江南某县去当那七品芝蔴官。这位新县太爷上任第三天，就有人前来击鼓告状，没话说，他只能升堂问案。
告状的是本县一位农夫。他说：“昨天夜里，他的几亩菜地被别人偷走了。请青天大老爷替小的作主，为小的追回菜地，惩罚窃贼。”
县太爷一听，心头火冒三丈，拿起惊堂木，往案桌上一拍，“啪”的一声，震得房梁上的尘土直往下落，大声喝道：“大胆刁民，竟敢拿本官开涮！你那好端端的菜地，自己不能长腿，别人也背不动它，怎么能一夜之间被人偷走呢 ？这分明是你欺生，看本官初来乍到，就想戏弄我。”盛怒之下，不容分说，这位县太爷下令，让衙役将告状人投入牢房，听候处置。吿状人连连大呼：“寃枉、寃枉！”县太爷根本不搭理。
站在县令身旁的老县吏一看，知道这位新到任的县太爷没有入境问俗的经验，就请县令到后堂，说有事禀报。
在后堂，老县吏告诉新县太爷：“告状人不是刁民，他所说的很可能是事实，这里面有文章，请老爷慎重处理。”
听老县吏这么说，这位县太爷火气暂消，表示愿意洗耳恭听这里面的文章。
原来，我国江南水乡，湖沼交错、河流纵橫，水中菰、蒲、萍、芦等水草丛生。它们的茎蔓纠结在一起，年年枯荣相继，结成一大片，水草根部长期被水冲风扯，逐渐脱离泥底，形成厚有几尺、广有数十平方丈的小岛，漂浮在水面上。当地农夫就登上浮岛，在上面种植蔬菜和稻谷。这种浮在水面的耕地，古人叫它“葑田”。
我们祖先对葑田的利用很早。东晋著名文学家郭璞写过一篇《江赋》，说：“标之以翠翳，泛之以游菰，播匪藝之芒种，挺自然之嘉蔬。”赋中“泛之以游菰”，说得就是漂浮在江面上的葑田。而“芒种”和“嘉蔬”，说的就是生长在葑田上的水稻与蔬菜。这几句话的意思是：漂浮在江面的葑田，绿油油；上面的稻棵跟蔬菜，真茂盛。这说明我们祖先对葑田的利用，至迟是在东晋时期，至今已有1700多年的历史了。
自唐朝以来，我国人口激增。我国领土面积很大，但高山沙漠太多，适宜发展农业生产的平原不多。民以食为天。所以吃饭的问题压力很大。为了解决吃饭的问题，我们祖先发挥他们的智慧，千方百计扩大耕地面积。天然的葑田有限，很多年才能形成一块。受天然葑田的启发，我们祖先就用木架或竹筏作基础，上面填满带泥的菰根，让水草纠结在一起，制成人造葑田。人们称之为“架田”。架田浮在水面，随水涨落而上下，旱涝保收。架田最早记录在宋朝《陈旉农书》中，实际发明还要早很多年。这是一项伟大的发明创造，是见于记载的世界上最早的人造耕地。
架田浮于水面，为防止随流水漂走，可以用绳索把它栓住，系在岸边牢固处；如果遇到暴风雨，怕它被掀翻，可以解开绳索，像木筏一样撑走，躲到避风雨的地方，也可以用船把它拖到安全的地方。南宋诗人范成大《晚春田园杂兴》中就有“小船撑取葑田归”的诗句。既然架田可以撑走或拖走，那么，架田就有被偷走的可能，告状人并不是胡闹。
了解了当地的风土民情，这位新上任的县太爷顿时明白，要不是老县吏的提醒，自己险些闹出一场笑话。他马上招呼衙役，从牢房里放出告状人，让告状人前来见他。告状人来了，他详细地询问，菜地有几亩，种了哪些菜？问淸楚后，令县吏一一记下，交告状人签字画押。然后派衙役带着告状人，沿水路追査寻找。结果，在六十里地以外的一个湖泊里发现了丢失的架田，并逮捕了偷窃者。接下来，县令依法审判，秉公处理了此案。原来，偷盗架田的案件在江南水乡屡见不鲜。因官吏贪赃枉法，处理不公的事例，经常发生。当地百姓见新来的县官能秉公断案，还是争相赞扬。
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发表于 2021-11-20 11:37:31
